Parroquia Nuestra Señora de Candelaria Rio Hondo, Zacapa
Datos históricos
El municipio actual, antiguamente fue conocido también con los nombres de: Valle del Trapiche, Valle del Río Hondo, Sitio de la Candelaria. Su historia se remonta a la época de la Colonia y fue formándose poco a poco, especialmente durante los siglos XVII y XVIII, transformándose de estancias ocupadas por familias hispanas, en aldeas y luego en pueblo. El 17 de agosto de 1836, Río Hondo pasó a ser municipio del departamento de Zacapa con el nombre actual y sigue perteneciendo a dicho departamento. El nombre de la Parroquia Nuestra Señora de Candelaria. El primer dato con que se cuenta sobre su erección es el 1 de noviembrede 1827, siendo párroco el Pbro. José Francisco Rendón.
Río Hondo cubre un área de 422 Kms2 y tiene 18,570 habitantes. La fiesta de la virgen de Candelaria es el 2 de febrero, aunque la feria del pueblo se celebra del 24 al 28 de febrero, por coincidir con la parroquia de Teculután, parroquia cercana a ésta.
Comunidades
Cuenta con 39 comunidades y son: Casas de Pinto, Chancán, El Petón, El Rosario, El Cenegal, El Tecolote, Jesús María, Jones, Jumuzna, La Espinilla, La Palma, La Pepesca, Las Delicias, Las Pozas, Lo de Mejía, Llano Largo, Llano Verde, Mal Paso, Monte Grande, Ojo de Agua, Panaluya, Pata Galana, Santa Cruz, Santa Rosalía, Sunzapote, Tabacal, Morán, Las Joyas, El Copinol, Cajón de Jones, El Chorro, El Peaje, Pasabién, Puente Mármol, San Lorenzo, Nuevo Sunzapote, Agua Caliente, La Arenera, El Naranjo.
Templo parroquial
Según la historia se habla de que en 1700 ya existía la Iglesia Parroquial, de hecho, la más pequeña de las dos campanas actuales tiene esculpida la fecha del año 1760. En 1859, se hizo una restauración de la iglesia. En 1960 se hizo otra restauración, y el 2 de abril de ese mismo año fue erigida Parroquia Río Hondo26 y fue atendida por los frailes franciscanos de la provincia Veneta (Italia). En 1966, la parroquia pasó a ser atendida por los padres de la Pía Sociedad de San Cayetano. El 4 de febrero de 1976, el terremoto dañó seriamente el templo y fue cerrado al público. El 10 de diciembre de 1976, el Instituto de Antropología e Historia lo declaró “Monumento Nacional”. Desde 1981, gracias a un comité del mismo pueblo y ayuda internacional de ADVENIAT, asesorados por el IDAEH se comenzó la restauración, la cual finalizó dos años después, inaugurada el 20 de agosto de 1983.
La casa parroquial se construyó en 1961 (la casa antigua) en tiempos del fray Guido Maruzzo OFM. Antes de comprarse el terreno y empezarse la construcción, fray Guido Maruzzo comenzó su estancia alquilando una casa enfrente del parque central, casa que hoy es propiedad de María del Rosario de Urzúa. A la casa parroquial que se construyó se le hizo una reforma en el año 1974, en tiempos del Pbro. Hugo Caldini PSSC.
Párrocos
Los Párrocos que han atendido esta parroquia son:
* Fray Guido Maruzzo OFM 1960-1962
* Fray Honorio Benett OFM 1962-1963
* Fray Vicente Cozza OFM 1963-1966
* Fray Cecidio Zanetti OFM 1966-1966 (Interino)
* Pbro. Hugo Caldini 1966-1975
* Pbro. Jerónimo Venco 1975-1978
* Pbro. Vittorio Venturín 1978-1982
* Pbro. Graziano Celadón 1982-1986
* Pbro. Adriano Vigoló 1986-1992
* Pbro. Gustavo A. Barrientos 1992-1994
* Pbro. Domingo Buezo Leiva 1994-1995 (Interino)
* Pbro. Edwin Portillo 1995-1996
* Pbro. Federico Rodríguez 1996-1999
* Pbro. Rolando Espinoza 1999-2000
* Pbro. Elder Mariano Pineda 2000-
Los primeros cuatro eran franciscanos; los cinco siguientes, cayetanos, y a partir de 1992, son sacerdotes diocesanos.
Estadísticas y movimientos apostólicos
Los Bautizos que se han celebrado desde el 24 de enero de 1960 al 20 de marzo del 2000 son 7,586 y durante el mismo lapso se han celebrado también 683 matrimonios. Existe el movimiento de la Renovación Carismática Católica.
Consejo Parroquial
El Consejo parroquial está compuesto por tres Comisiones únicamente y sus miembros son:
Pastoral Social: Eva Hilda de Roldán, María del Rosario de Urzúa, Dolores Orellana y Dalila Portillo.
Pastoral de Catequesis: Eva Hilda Roldán, María del Rosario de Urzúa, Cándida Villatoro y Gladis Urzúa de Cabrera.
Pastoral de Liturgia: Gladis Urzúa de Aldana y Cándida Villatoro.
Proyección social y promoción humana
Se cuenta con una farmacia y con un Centro Catequístico que fue construido en 1974. La farmacia fue iniciada por el Pbro. Adriano Vigolo. Se cuenta con un salón en el segundo nivel de la casa parroquial, donde se imparten cursos de corte y confección. Se cuenta con 14 máquinas de coser y cada año egresan nuevas promociones.
